In Kanada werden Gesundheits- und Rettungskräfte an vorderster Front als "Helden" mit Schildern geehrt, auf denen ein Herz das Ahornblatt in der kanadischen Flagge ersetzt. Der Kunde von UK Sailmakers Northwest, Vern Lhotzky, ging mit dieser Herz/Flaggen-Idee noch einen Schritt weiter. Als er bei UK Sailmakers einen Spinnaker für seine Dufour 34P INVICTUS bestellte, bat Vern um das Herz mit der Flagge auf dem Bauch des Segels. Als ich nach der Herz-/Flaggengrafik auf meinem neuen Spinnaker fragte, sagten Joy und Stuart Dahlgren von UK Sailmakers: "Natürlich, aber nur, wenn UK die Kosten für die Grafik übernimmt, um die kanadischen Helden zu würdigen. Danke an die Arbeiter an vorderster Front und danke an UK Sailmakers."
Aber das ist nicht alles, was Vern über seine Segel und UK Sailmakers zu sagen hatte. Auf die Frage, ob er 2019 einen kompletten Anzug von UK Sailmakers Segeln gekauft hat, sagte er: "Verdammt, ich habe eine ganze Garderobe von Segeln gekauft...nicht nur einen Anzug. Ich habe Upwind-Segel, Downwind-Segel und wahrscheinlich auch ein paar Sideways-Segel gekauft. Ich habe sie alle, und ich könnte nicht glücklicher sein. Nachdem ich sie etwa ein Dutzend Rennen lang benutzt habe, und ich kenne mein Boot, segle ich leicht anderthalb Knoten schneller in Luv. Ich sage gerne, dass wir 'hässlich schnell' sind."
Ursprünglich wollte Vern ein größeres Boot kaufen, aber er verliebte sich in die Dufour 34P. Das ließ ein paar Dollar in seiner Brieftasche übrig, die nur darauf warteten, ausgegeben zu werden. Also rief Vern Stuart an, von dem er ein paar Jahre zuvor ein Segel gekauft hatte. Stuart unterbreitete ein Angebot für die Segel, das nicht zu überbieten war.
Zwischen Vern und UK Sailmakers Northwest hat sich eine Liebesgeschichte entwickelt. Zuerst wird er Ihnen sagen, dass Stuart zwar das Gesicht der Werft ist, aber seine Frau Joy das Herz und die Seele der Werft ist. Jede Woche kommt Vern mit einer Schachtel Donuts in der Werft vorbei, um mit den Segelmachern über Boote und Segel zu sprechen. "Ich habe zu Stuart gesagt, dass ich ein neues Segel brauche, damit ich eine Ausrede habe, um vorbeizukommen und noch mehr Donuts zu teilen."
"Mein Erfolg ist zu einem großen Teil diesen schnellen britischen Segeln zu verdanken; aber ich habe das Glück, eine der besten Crews in diesem Bereich zu haben. Als ich mein neues UK-Großsegel bekam, wurde es kurz vor der Abreise zu einem großen Rennen geliefert. Wir zogen es auf, um zu sehen, ob wir es gleich aus dem Sack verwenden sollten. Mein Taktiker, ein harter Kritiker, sah sich das Großsegel an, nachdem es zehn Minuten aufgehängt war, und sagte, er könne nicht glauben, dass es so perfekt aussehe. Wir sind losgefahren und haben das Rennen gewonnen."
Eine letzte Anmerkung zu Vern und INVICTUS: In seiner Region findet jedes Jahr im April das Southern Straights Race statt. Es sind 100+ anspruchsvolle Meilen und über 100 Boote nehmen an der PHRF-Regatta teil. Beim letzten Mal, als es 2019 stattfand, gewann Vern seine Division mit 2,5 Stunden Vorsprung und wurde Erster in der Gesamtwertung in PHRF. "In diesem Rennen haben wir Zickzack gemacht, wenn wir hätten Zickzack machen sollen, und Zickzack, wenn wir hätten Zickzack machen sollen; es hat auch geholfen, dass wir mit unseren Segeln 1,5 Knoten mehr Geschwindigkeit am Wind hatten. Nach einer ganzen Segelsaison sehen sie immer noch großartig aus."
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