BUNBURY UND RÜCKLAUF: EIN RENNEN UM DEN ZWEITEN PLATZ

Das diesjährige 170-Meilen-Rennen zwischen Bunbury und Return an der Westküste Australiens entpuppte sich als ein Rennen um den zweiten Platz, nachdem die TP52 CRUSH ihrem Namen alle Ehre machte und einen neuen Streckenrekord aufstellte. Dieses Jahr war die 75.^thLauf des Rennens, der von Fremantle nach Süden entlang der Küste von WA nach Bunbury und dann zurück nach Fremantle führt.

Bei der Wetterbesprechung war klar, dass es ein schnelles Rennen für eine TP52 werden würde. Die Vorhersage 24 Stunden vor der Regatta sah 16 Knoten Südost zum Start vor, was den Wind fast auf die Nase fallen ließ. Bis 1100 sollte der Wind auf Süd drehen und dann auf WSW übergehen. Die Westverschiebung sollte von Winden begleitet werden, die bis etwa 1700 küstenabwärts auf 25 Knoten zunahmen, um dann gegen 2100 wieder auf Südost zu drehen und abzufallen. Es war klar, dass die TP 52 die Etappe nach Bunbury mit einem Wendemanöver zurücklegen und dann bei 25 Knoten Wind unter Spinnaker nach Hause segeln würde. Sollte dies der Fall sein, würde der Rekord wahrscheinlich gebrochen werden und der Rest der Flotte würde um den zweiten Platz auf dem Podium kämpfen. Das würde den Teams alles abverlangen, was sie an Geschwindigkeit und Cleverness aufbringen können.

Der "Rest der Flotte" (außer CRUSH) war langsamer und segelte bei ganz anderen Winden. Hier ist eine Geschichte über den Rest der Flotte. 

Die Bunbury-Regatta des Royal Freshwater Bay Yacht Club ist zwar nicht die längste Hochseeregatta in Westaustralien, aber sie ist die älteste und nimmt einen besonderen Platz im Hochseeregattakalender des Bundesstaates ein. Geoff Bishop von UK Sailmakers Fremantle war bei der Regatta dabei und hier ist sein Bericht:

"Am Morgen des Rennens sahen wir für den Start um 9.00 Uhr eine leichtere Brise aus ESE mit 8 Knoten, die immer noch durch den Süden schwenken sollte, bis sie sich in Richtung SW einpendelte. CHECKMATE, meine King 40, hatte einen großartigen Start und wir rundeten die erste Markierung (eine Meile in Luv) als Zweite, direkt hinter Bill Hensons JPK 45 SIRENE. Die beiden schnellsten Boote, CRUSH und die Fast 40 SECRET WEAPON, zogen erst später an SIRENE und CHECKMATE vorbei, die beide ein OCS hatten und neu starten mussten. Nach der ersten Wendemarke ging es mit Spinnaker zu den Windmühlen östlich von Rottnest Island und dann in vollem Tempo die Küste hinunter nach Bunbury. Bei den Windmühlen war CRUSH die erste, gefolgt von SIRENE, die J/122 LITHIUM, CHECKMATE, SECRET WEAPON und ALFRESCO lagen alle dicht beieinander. Alle rundeten und fuhren hart am Wind. An Bord der CHECKMATE erwarteten wir, dass der Wind auf Südwest drehen und zunehmen würde, also nahmen wir ein paar Kreuzer und fuhren aufs Meer hinaus. Wir segelten etwas niedriger und schneller, als wir auf die erwartete Wende zusteuerten.

Als die Wende kam und die Brise auf 12 Knoten anstieg, war die TP 52 auf Wetterkurs und weit voraus - sie war weg. Die Fast 40 war jedoch sehr nah dran, aber der Rest der Flotte war auf dem Weg nach hinten zurückgefallen. Als der Wind weiter zunahm, wechselte CHECKMATE auf die Code-2-Fock. Wir befanden uns nun auf der bevorzugten Richtung zur Markierung, aber die Markierung war noch mehr als 80 Meilen entfernt. 

Der Wind nahm im Laufe des Tages immer weiter zu, und um 1500 segelten wir mit Code 3 Fock und waren die Küste entlang gut vorangekommen. Als wir vor Kap Bouvard waren, hatte der Wind auf 25 Knoten zugenommen. Die SIRENE befand sich in Lee und die Fast 40 war in Sichtweite und leicht auf See. Wir reffen das Großsegel und besprechen unsere Taktik, während wir uns einen Weg durch das Riffsystem von Bouvard bahnen. In diesem Moment beschlossen wir, dass wir genug Platz auf See hatten, um schnell und tief zu fahren und direkt auf Bunbury zuzusteuern. Wir wollten so schnell wie möglich so weit wie möglich nach Süden kommen, bevor der Wind wieder auf Süd und dann auf Südost drehte. 

Gegen 19 Uhr, als die Sonne unterging, hörten wir über Funk, dass die TP 52 die Markierung in Bunbury rundete und mit 25 Knoten Wind zurück nach Fremantle fuhr. Ja, die Mauersegler hatten Glück und schafften es, mit einer Wende dorthin zu gelangen. CHECKMATE und SIRENE hingegen trafen etwa 20 Seemeilen vor der Wendemarke auf die Küste und segelten nun mit einer kurzen Wende die Küste hinunter, während sie auf den Wechsel des Südwindes warteten. SIRENE traf zuerst auf den Strand, wendete und kreuzte uns etwa eine Bootslänge voraus. Als wir uns dem Strand näherten, drehte der Wind von Süd auf Ost, und als wir wendeten, kreuzten wir etwa eine halbe Meile vor uns. Von da an haben wir die linke Seite geschützt.

Nach vielen Wendemanövern und dem stärkeren Durchschwenken des Windes auf Südost begann die Brise abzuflauen, als wir in den Hafen von Bunbury einliefen. Wir rundeten die Mittellinie an dritter Stelle (hinter CRUSH und SECRET WEAPON) mit vollem Groß und Code-2-Fock. Nachdem wir mit 16 Knoten gerundet hatten, hissten wir die A4 und fuhren in der Hoffnung auf mehr Wind aufs Meer hinaus. Zur gleichen Zeit befand sich CRUSH vor Garden Island, etwa 12 Seemeilen vor dem Ziel, und es war klar, dass sie das Rennen gewinnen und einen neuen Kursrekord aufstellen würden.

Wir wussten, dass die Fast 40 etwa eine halbe Stunde vor uns die Bunbury-Marke gerundet hatte und die nächsten drei Boote hinter uns uns Zeit schuldeten. Es war klar, dass wir eine Chance auf den zweiten Platz in IRC hatten, wenn wir auf dem Rückweg nur an den größeren und schnelleren Booten dranbleiben konnten. Wir waren jedoch nicht zuversichtlich, dass wir an einer Fast 40 dranbleiben könnten.

Weiter draußen auf dem Meer herrschte mehr Wind. Inzwischen liefen wir mit etwa 19 Knoten Wind von der Küste weg, die sich mehr nach Osten gedreht hatte. SIRENE und ALFRESCO holten schnell auf. Wir schälten uns auf die A5 und segelten näher an die nächste Marke heran. Die SIRENE zog gerade so weit vorbei, dass wir keine Schleppleine aufnehmen konnten - verdammt!

Bei Sonnenaufgang befanden wir uns irgendwo zwischen Mandurah und Garden Island und segelten unter Focktop mit 15 Knoten, in Böen bis zu 19 Knoten. SIRENE und ALFRESCO befanden sich auf der Leeseite, und wir sahen gut aus. Als wir uns der Wendemarke näherten, die etwa 12 Seemeilen entfernt war, ließ der Wind nach, und wir schälten uns zum Code 0. Die beiden Boote auf der Leeseite hatten einen besseren Winkel und rundeten die Marke etwa eine Meile vor uns. Die Fast 40 hatte etwa 2 Stunden vor uns gerundet, was bedeutete, dass wir sie schlagen würden. Der Tracker zeigte an, dass die J/122 mindestens 13 Seemeilen zurücklag, und wir hatten ein gutes Gefühl, als wir die letzte Marke vor dem Ziel rundeten.

Wir überquerten die Ziellinie um 9.36 Uhr, 24 Stunden und 26 Minuten nach dem Start. Wie erwartet, hat die TP 52 den Rekord gebrochen; der neue Rekord liegt nun bei 16 Stunden und 26 Minuten. Gut gemacht CRUSH! CHECKMATE wurde Zweiter in IRC, während Bill Hensons JPK 45 SIRENE, ein weiterer Kunde von UK Sailmaker, den dritten Platz belegte. Der Positionswechsel mit Bills Team machte das Rennen zu einem großartigen Erlebnis. Die Fast 40 SECREAT WEAPON wurde Vierter, ALFRESCO wurde Fünfter und die J/122 LITHIUM Sechster.  

Nach dem Rennen sagte Geoff, dass die "schnellen" Erkenntnisse, die zu ihrem Spitzenergebnis führten, waren: 

1. Wissen, wann man tief und schnell fahren muss (in Richtung Schicht segeln) 
2. Schalten (Segeltrimm und Segelwechsel) zum richtigen Zeitpunkt
3. Große Teamkonzentration. Wir begannen unsere Uhren um 1700 und hielten uns die ganze Nacht daran. So hatte jeder genug Ruhe, um bis zum Ende hart zu arbeiten.