Oben sind zwei Bilder von Charles "Butch" Ulmer - dem "U" in UK Sailmakers - zu sehen, der immer noch bei der Arbeit ist, obwohl er im vergangenen Dezember seinen 80sten Geburtstag feierte. Butch hat wahrscheinlich mehr über die Segelmacherei vergessen, als viele heutige Segelmacher wissen. Sein Vater, Charles "Buster" Ulmer, eröffnete 1946 die Ulmer-Werft auf City Island, als Butch sieben Jahre alt war. Als Sohn eines renommierten Segelmachers wuchs Butch von Anfang an auf dem Wasser auf.
Nach seinem Ausscheiden aus der U.S. Navy im Jahr 1968 übernahm Butch das Familienunternehmen. Unter seiner Führung wuchs Ulmer Sails von einer einzelnen Segelmacherei auf City Island, N.Y., zur UK Sailmakers-Gruppe mit mehr als 50 Segelmachereien auf der ganzen Welt. Butch hat Boote mit Baumwollsegeln und frühen synthetischen Geweben gesegelt und war auch bei der Einführung moderner Materialien wie Kevlar und Kohlefaser dabei. Außerdem führte er das Unternehmen durch die Entwicklung des Computerdesigns (Maschinen mit Lochkarten), zu einer der ersten computergesteuerten Tuchschneidemaschinen in der Segelherstellung (lief auf einem Apple II Computer, der keine Festplatte hatte), zur Entwicklung des America's Cup mit COURAGEOUS und DEFENDER, zu Tape-Drive, der ersten Methode zur Konstruktion von Lastpfadsegeln, zu computergesteuerten Portalen, die Lastpfadgarne in Laminatsegel einbringen. Und um seine Zeitspanne in der Segelmacherei ins rechte Licht zu rücken: Butchs erste Regatta von Newport zu den Bermudas fand 1958 auf einer motorlosen Holzjolle der Marineakademie statt, die mit Kerosin befeuert wurde. Butch hat schon alles gesehen und gemacht.
Auch wenn er die Werft verkauft hat, ist Butch weiterhin Teil von UK Sailmakers New York, arbeitet in der Werkstatt, hilft den Kunden bei der Suche nach dem richtigen Segel und unterstützt die Segler bei der optimalen Nutzung ihrer Segel. Butchs Engagement für die Kundenbetreuung findet sich in der gesamten weltweiten UK Sailmakers-Gruppe wieder.
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